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1,非技术同学在北美混,表达能力有多重要?

在讲干货之前,先讲一下我自己的故事。市面上有各种学英文的改变人生的励志故事,不过我的故事一点儿都不励志。

我要提高英文,实在是迫不得已。在加拿大工作生活多年,有同事夸我:你英文不错啊,比我法语好多了。

我:......(捂脸的哭笑不得)。

我的英语是用来混饭吃的,你的法语是用来......泡妞的?

法语是加拿大第二外语,是魁北克省的官方语言。不过对于多伦多所在的安省:反正我几乎没在街上或是公司里听人大段讲法语的,有时候听到人讲bonjour(你好),%20merci(谢谢),%20也就是为了来点异域风情。

听不少中国同事说过,自己因为英文不好,跟升值加薪的机会擦肩而过。虽然天花板哪里都有,但是语言不过关,想升职的确还有很大的障碍,非技术类的岗位,更是如此。

这不是歧视。除非你万里挑一的天才,能做常人不能做的工作,大多数工作都:

1,不是独狼作战,需要跟很多人合作,管理岗位还要带团队。

2,不是Rocket%20Sceince,不疯不傻受过正规教育,经过一段时间都能做起来。虽然质量有好有坏。

至于找工作,面试对于表达能力的考验更是非常大。在半个小时到一个小时之内,要把自己展现出来,如果是做个case还好,完全是行为面试的话,语言好,会讲故事的人完胜。

虽然有研究认为,面试对于一个人未来的工作表现的预测程度并不好,更好的方式是看简历,然后在试用期进行考察(前提是简历是真实的)。但是,相比于眼前的一页纸,大多数人更愿意相信面前的这个人,相信自己的直觉。

面试的问题,虽然很多情况下都可以预测。但是总有一些问题是你之前没有排演过的,或者有一些随机的互动。这些出乎意料的

情况就像即兴演讲一样,英文程度不够流利的话,非常容易露怯。

我刚到加拿大的时候,为了找工作,结结实实准备了好一阵子英文面试。当时就是用最笨的方法,把可能的问题写下来,把问题的答案写下来,然后背下来。

记得当时好不容易有一次面试机会,有一个问题完全在我的预料之外。我一边用中文组织着中心思想,另外一边试图用英文讲出来,结果不出所料,我说的支离破碎,结结巴巴。

语言这种东西千变万化,背诵记忆的学习模式,完全不能支撑自由组织语言的要求。

2,英文脱口而出的关键不是多说,而是多听


后来终于有家公司肯收留我。前两年,我结结实实的做了两年表妹,虽然是全英文的工作环境,但是我一天到晚埋头做表,开会都很少,英文基本没提高。后来终于开始去各种会了,英文有点提高,但一紧张,或是一疲劳,就会又开始结巴。

和很多人一样,我一直认为英文流利的关键在于敢说。在过去的二十年里,我做过的努力包括:背新概念英语4册,混迹过英语角,参加过Toastmaster的英文演讲聚乐部等等。

当然不能说这些完全没有作用。比如说,我在Toastmaster的确锻炼了演讲能力,不太怯场了,但是英文始终没有流利起来。准备好的演讲还好,背稿子其实不难。一旦需要临场反应,就不行了。就算是心里头明白意思,用中文能说个七七八八的,换成英文来就会觉得很吃力。

Toastmaster里头自然有大牛,但还有很多坚持了好几年的兄弟姐妹,目测英语离流畅还有不小距离。

说起来有意思,后来因为生娃在家休产假,没有了全英文的工作环境,英文不但没有退步,反而提高了。用了什么灵丹妙药?两个字,听力。

还是要再次感谢那本书《Principles%20and%20Practice%20in%20Second%20Language%20Acquisition》(下文简称SLA),还有后来接触到的ALG%20(自动语言增长,Automatic%20Language%20Growth)%20和%20TPR%20(Total%20Physical%20Response)。

TPR%20是一种面对面或视频外语教学方式,指的是老师用语言配合行动给出指令,让学生领会意思,然后做出反馈行动。TPR主要针对的是零基础的学习者,学习理念和ALG以及SLA有不少相似之处,这篇不展开说。

下面主要介绍一下ALG。

ALG的核心学习理念如下:

1,孩子的语言学习过程是最好的范本。


2,成年人常用的翻译,记忆,练习永远不可能让你有母语一般的流畅程度。


3,练习没有帮助,反而可能有害。ALG的练习法有些有严格的禁言期,比如1年。


4,流畅口语的关键是理解,不是练习口语。


5,足够多的可理解和有意思的输入是语言学习的关键。

ALG的基本理念和SLA中一致,也就是学习语言的最佳方法是输入可理解的内容,而不是练习。如果你的首要目标是口语流畅,那么应该仿照学习母语的儿童的学习方法,输入足够多的可理解的听力材料,口语的流畅就会随之而来。

对于ALG和SLA的效果,已经在不少研究中得到了证实,SLA这本书里列举了不少。有疑问的话,推荐看书。我在此补充几个我身边的例子,给大家点感性认识。

我家娃从1个多月开始,经常发出各种baby%20sound。对于她的语言发展,我询问幼教中心的老师和我的家庭医生,给出的一致意见就是多跟她说话,说重复的话,边用肢体语言进行辅助。她8个月的时候,已经可以理解一些基本的指令,比如耳朵在哪?妈妈在哪?

我爸妈也上了一段时间英语学习班。当时的报名的时候,为了找个会说中文的老师,我还费了半天功夫,总觉得他们这种英语零基础,要是找个老外全英文授课还不跟听天书一样,但跟学习中心的老师聊过之后,他们的经验是,全英文授课效果往往更好。他们上了几个月的课,效果不错。老师在课堂上各种比划,他们已经能弄明白不少。

最后说说我自己的训练效果。

在我休产假期间,我大体上坚持了每天听1-2小时英语。10个月努力过后,我终于发现,讲英文的时候,那种需要在心里打半天草稿的感觉几乎消失了。学了20年英语,终于敢说,自己的英文基本做到了听说读写流利。

当然我还是会偶尔卡壳,会犯语法错误,发音有时候还不标准。但是从我跟同事朋友的沟通看,这些已经不会对我的沟通产生什么大的影响。

3,听力的具体练习方法

以下的方法针对的是有一定基础的学习者%20(正经上过学的,背过几个单词的,基本上都算有一定基础。虽然我读书时候学校的那种教育方式,基本上全都和最有效的方法背道而驰)

Step%201,找到你感兴趣的听力材料。


Step%202,每天保证1个小时以上的听力输入,如果感觉听不懂,就再多听几遍,直到听懂为止。如果有文本稿,对于听过几遍,还是不懂的部分,看看文本稿,查查不懂的单词和词组,然后再听。你会发现,基本上每次听都有新的收获。


几个注意事项:

1,重复是必要的,但不是为了让你把听力材料背下来,而是让你更好的理解,内化到自己语言库里。

有一些研究表明,一个单词从初次接触到可以熟练使用,需要至少30遍的接触,而且每次接触最好是在可理解语境下,比如是在你听到的不同句子里。

当然重复听一个东西,没有一集一集刷剧来的爽,所以也需要一点自控力。我之前的文章里提到过为什么看电影刷剧学英文效果不理想,因为看了八季权利的游戏,你可能只学会了一句“Winter%20is%20coming......"

2,如何找到合适的听力材料?

之前有不少人问我什么样的听力材料合适,我一直说感兴趣的材料就是最好的材料,因为语言是工具,学

习使用工具不如刷剧爽,那就尽量让自己好受一点,找点自己真的感兴趣的资料。

NPR的各种Podcast,Ted,都有丰富的内容,不论你的兴趣在商业,科学,还是艺术,电影,都有不错的节目供选择。而且有不少内容有文字版,更加方便学习。

用这类的资料的缺点是难度上不好掌握,可能你刚开始不容易听懂。我觉得这不是个问题,并且用这样的听力材料,可以在学习新东西的同时训练英文,本身就很划算。说到底,英文不是绣花枕头,是真刀真枪的和他人交流的工具。

听不明白一般有以下四种情况:

单词知道,但由于讲的快,在句子里发音不熟悉,没听清楚。


单词知道,也听明白了,但组合起来的词组的意思不清楚,即便听清楚了,也不明白。


单词不知道,但结合上下文大概能猜出意思。


单词不知道,结合上下文也不明白什么意思。

多听几篇,看文字版,查不明白的单词,肯定一遍有一遍的收获,以上所有的问题都能逐渐攻克。因为要重复,所以推荐选择更短的材料,或者把材料分割成5分钟以内的片段。

如果想要更结构化的课程,推荐Effortless English,网上容易找到。是美国人A.J. Hoge搞出的一套教程,他也是ALG和TPR的拥趸,材料很贴切美国的文化。

3,没有时间怎么破?

把任务并行起来!

-早上醒来第一件事就可以打开听力材料(比如NPR up first,每天10分钟,主要是讲美国新闻),让自己也醒醒,或是就干脆用英文广播把自己叫醒;

-刷牙洗脸洗衣做饭都不耽误听;

-坐地铁开车等等都可以继续听的呀(我在去新地方,或是路况复杂的时候,一般会关掉一会儿,安全第一);

-跑步也可以听(跑步的时候我一般选择听新的材料,让跑步变成一件充满期待的事情);

-不影响他人,蓝牙耳机用起来,方便很多。

如果你能每天听1-2小时有意思的英文资料,并且听明白,坚持一年,你口语的流利程度会让自己都大吃一惊。


参考资料:

ALG

学习方法:http://algworld.com

你有什么英语学习心得? 欢迎评论。也欢迎留言提问,我会尽我所能,回答你的问题。

作者Echo,供职于世界500强的二娃职场妈妈。关注老母亲和娃的健康成长。

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