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酷学多纳英语:万趣空间的 AR 理想国:仰望崭新童趣世界的精准创业

2022-05-30 22:14:06 | 人围观 | 评论:


最真实的创业故事,最深切的创业体会。

Pokemon Go 的横空出世吹响了 AR 乍起的战歌——如果说 VR 是用虚拟世界覆盖现实世界,AR 要做的则是将二者有机融合,创造出一个具有高度交互性的唯一世界。

而继游戏领域一炮打响之后,从生产厂商、投资人到创业者都在思考和布局酷学多纳英语,下一个 AR 爆款在哪里?

在万趣空间的创始人宋卿看来,“教育”或许是这个问题的答案:借助 AR 技术仿真和交互的特性,让枯燥的知识以生动、直观的方式呈现——学习哪有那么枯燥?

本文授权转载自| 铅笔道(ID:pencilnews)

AR(增强现实)技术应用起步没几年,宋卿让小朋友先玩上了。

去年 10 月,他创立万趣空间,将计算机视觉技术与儿童教育结合,研发面向 6~12 岁儿童的智能学习玩具。今年 1 月,AR 智能学习玩具上线京东众筹,3 月量产发货。

首款产品是“单词与涂鸦套装”,包含投射器、万趣鞋(用作 iPad 支架)、两套字母卡。玩具需结合 iPad,下载“万趣拼单词”、“万趣来涂鸦”使用。这种软硬结合的方式,让孩子动手学单词、玩涂鸦。

▲万趣来涂鸦使用场景

宋卿不仅带小朋友玩,他还要带着“大朋友”玩。今年 3 月以来,万趣空间先后与 360、新东方酷学多纳、清华大学出版社等达成合作,共同研发 AR 产品。

目前,单词与涂鸦套装累计卖出近 20000 台。近日,第 3 个产品万趣学拼音完成研发,上线京东众筹,首日筹款金额超 50 万元。

一个夏天定方向

中关村创客总部,忙碌一天后,团队三个合伙人坐一起闲聊。

“我们这一代人,小的时候各种好玩的。”刚有宝宝的王欢说,“但现在的孩子,有什么能玩的呢?”

“是啊,那时我们也看了很多,接触不少好玩的项目。但为孩子做的,基本都是国外的。”宋卿接过话茬。王欢和宋卿早前是弘毅投资的同事,两人常常聊起一起做投资的时光。

去年 6 月,北京刚刚步入夏天,宋卿离开了弘毅投资,筹备创业。

创始团队除了王欢外,还有宋卿的高中同学葛凯麟。后者是清华大学博士生,研究计算机视觉方向。该技术是 AR 的核心,是现实与虚拟产生联系与交互的关键。“通俗讲,语音识别让机器有了理解声音的能力,计算机视觉其实是让机器有理解图像的能力。”宋卿解释道。

最初,创业的方向不太明确。宋卿打算将计算机视觉与某一领域做结合,考虑过客流检测,也想过做宠物识别。两个多月里,团队一直在摸索。就在所有人被折腾够呛的时候,有人提出儿童教育值得一试。

“想做我们就开始做呗。”一句话让大伙有了新的奔头。彼时,美国一款名叫 Osmo 的产品闯入大家视野,它是一个 AR 游戏套件,内置了绘画、七巧板等游戏。该项目当时在美国获得 1200 万美元融资。

体验之后,宋卿觉得结合虚拟和现实的交互特别适合儿童。“Osmo 做游戏,我们可以试着强化学习功能。”

▲万趣拼单词

接着,团队又做了一番市场调研。市面上的儿童玩具无非两种,一种是实物,一种是软件。实物变现快,但差异化小。软件可不断更新,但家长付费意愿低。“去年 7 月股市崩盘,必然会向一级市场传导,所以我们更希望做一个变现能力强的项目。”

北京的夏天行将结束,团队最终确定了方向,将 AR 技术应用于儿童学习玩具。“它很好地结合了实物玩具和软件快速更新、玩法多样的优点。”10 月,万趣空间立项,团队开始研发产品 Demo。

硬件坑如何迈

尽管到了 12 月,团队也才 7 个人,但研发过程比宋卿想象中顺利得多。10 月,产品 ID 确定。12月,Demo 版开发完成。

宋卿介绍,团队有计算机视觉专家,软件技术是其核心优势。

团队同时开发了两款软件:万趣拼单词和万趣来涂鸦。软件涉及的美术画面、内容等比较复杂繁琐的事情,工作量较大,以外包为主。

技术的门槛在于算法,它直接决定产品的体验。比如一幅画,算法经调试后可以区分人和物体,将人物细化成线条。如果不经调试,线条聚合在一起,画画时体验较差。

算法反复调试带来两个变化:1、提升识别速度,一般算法的识别速度为每秒 5 帧,而万趣可以做到每秒 20 帧;2、适应更多的应用场景,暗光、多色彩等复杂环境也能驾驭酷学多纳英语,识别准确度可以达到99.9%。

今年 1 月,App 上线 iPad 应用商店,产品登陆京东众筹。不料,预想春节前就可以发货的玩具,却在生产环节出现了意外。

由于团队缺乏供应链人才,宋卿扛起了硬件生产。他想过找深圳工厂,但反复飞过去太麻烦,遂决定把供应链放北京。考察过后,最终确定了其中一家。

1 月,看着拿到手的模具材料,宋卿非常生气,当即决定换工厂。“我们需要的是可食用的环保级材料,但对方却偷工换料,还觉得无所谓。”

然后,他找到京东供应链,后者帮助万趣空间对接了苹果的代工厂。“投入不少钱。但我觉得作为初创的小团队,花一定的成本找一些好的合作伙伴,对接好的资源,会少踩很多坑。”因此,在往后发展的中,宋卿更倾向于与靠谱资源合作。

▲万趣来涂鸦

模具经过七八次调试后,3 月硬件开始量产。首款产品是“单词与涂鸦套装”,包含投射器、万趣鞋(用作 iPad 支架)、两套字母卡。京东众筹一共筹得 14 万,卖出 1000 多套。

与 360、新东方合作

这次京东众筹吸引 C 端消费者购买的同时,也受到 B 端企业关注。

3月,360 计划推出一款儿童机器人。为了给产品增加一些有趣好玩的功能,当时的项目负责人把市面上所有的儿童产品逐个了解一遍。

搜罗一圈后,他看上了万趣空间。“后来,我们成了唯一的 AR 周边合作伙伴。”

新东方酷学多纳的合作也接踵而至,他们有大量的儿童用户。万趣拼单词推出后,他们非常看好这种虚拟与现实结合的产品形态。

新东方酷学多纳希望在教学玩具方面能与万趣空间合作。“他们有 2000 万线上用户,借助我们的产品可以变现。”同时,智能学习玩具亦可以布局线下培训机构。

此时,第 3 个产品正在筹备,内容是教小孩学拼音酷学多纳英语:万趣空间的 AR 理想国:仰望崭新童趣世界的精准创业,前期已经准备了大量的学习素材。

▲发布会签约现场

5 月,万趣空间在中关村举行战略发布会,现场与新东方、清华大学出版社等完成签约。清华大学出版社负责出版发行,新东方酷学多纳与万趣空间则互相进行品牌授权,共同研发“AR 拼音学习神器”。

获得天使轮融资

转眼又到了夏天,北京国贸,真格基金的办公室开足冷气。几个投资人正屏息凝望,期待地看着眼前这个瘦弱的小伙子。

众人注视下,宋卿一边看着桌子上的 iPad,一边拿笔在 A4 纸上勾勾画画。3分钟不到,一张人脸素描跃然纸上。线条简单,但轮廓分明,一眼就能认出来是徐小平。

“酷!”徐小平拿着这张画,不吝赞美,“难怪你们会因为这些应用内容影响到硬件厂商(指与 360 合作),这是到了内容发挥价值的时代”。

7 月,万趣空间完成天使轮融资,投资方是真格基金和创客总部。

目前,第一款产品一共卖出近 20000 件(不含众筹),合作企业 6 家,还有 10 多家正在洽谈合作,主要提供 AR 相关的技术服务,以及儿童教育相关的内容转化。

近日酷学多纳英语,与新东方合作开发的拼音学习玩具已经在京东众筹上线。首日金额超 50 万元。预计 10 月投入量产。

▲AR拼音学习神器使用场景

除了已有的 8 家左右经销商外,万趣空间还没有开放 C 端的购买渠道。“目前还是依靠 B 端的合作渠道,接下来我们会逐渐建立线下的经销商体系和线上销售平台。”

本轮众筹过后,万趣空间的京东线上店铺将会开业。

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